人聞色變的犬流感
文/ 美國愛屋動物醫療團隊 李學文醫師

最近半年來，禽流感（Avian Influenza）的蔓延，對世界各國造成極大的恐慌。此病本來只存在於鳥類間的感染，然而經由病毒基因的突變，如今已證實可由禽類直接傳染給人類。雖然仍未完全證實人類之間是否會直接傳染，但由於人類在感染後的致死率可達70％以上，所以各國的衛生防疫單位無不小心翼翼地防範其擴散，以免造成全球性的大災難。
在此人人聞”鳥”色變的時刻，美國佛羅里達州的獸醫學會於今年（2005年）九月正式通知全美，犬流感（Canine Influenza）於2004年開始於佛州發生，而今已蔓延至美國東北部、東南部各州，加州也於今年證實數起犬流感的病例。這份報告已造成人們的極大恐慌，以為很多動物的疾病都會感染給人類，讓許多的愛狗人士不知如何是好。在此我希望，此篇文章對於犬流感的介紹，可以減少眾人對於犬流感的疑惑及害怕。

犬流感已證實由馬流感病毒演變而來，最早在2004年初於佛州的灰狗（Greyhound）犬舍發生疑似犬舍咳（Kennel Cough）的集體感染。經過獸醫及病理學家的研究，證實這個新病毒的存在，屬於馬流感（H3N8）的變種，是由馬傳染給狗的，而且在狗與狗之間的感染率達百分之百。由於臨床症狀與犬舍咳極為相似，所以佛州發現犬流感病毒的獸醫認為，這個病毒應該早在2004年就已經存在一般家犬間，只因為沒有發生大規模的發病，所以被人們和醫師忽視。
犬流感主要的感染途徑為飛沫傳染。狗被感染後的發病率為80％（感染率則為100％），潛伏期約為2-5天，而發病期約為10-21天。在臨床的表現可分為兩種，其中大多數是屬於輕型上呼吸道感染，因為與犬舍咳的症狀相似，所以常被誤診為犬舍咳。

輕型犬流感的臨床症狀主要為持續性的濕咳或乾咳（如犬舍咳），病程約為10-21天，並且咳嗽的症狀並不會因為使用了抗生素或止咳藥而獲得減緩或消失。有些患犬常因二次性的細菌性感染而伴有膿性鼻液，所以臨床上受醫師常給予適當的抗生素，以免病情因二次性細菌性感染而惡化。少數的患犬則呈現嚴重的肺炎症狀，常有持續高燒（104-106℉，約40-41℃）、呼吸加快及困難的情形，胸腔X光片顯示肺葉實質化（液體充滿肺葉）。一般而言，犬流感可經由適當抗生素的使用及輸液的供給，而得到改善與痊癒。

犬流感的致死率約為1-5％（有的報告為5-8％），由於致死率在一般傳染病中算是低的，所以人們實在不需要太過於恐慌。尤其目前並沒有任何的狗傳染給人的病例，要知道，馬流感其實已存在於馬隻間四十年以上，至今都尚無由馬直接傳給人的病例，所以犬流感原則上是不會傳染給人的。
至於犬流感的診斷，之前只能經由患犬血中的抗體來證實，近日美國已有一家藥廠研發出可以檢測出狗狗是否感染犬流感病毒的商品上市。但因為這種病毒屬於新種病毒，所以還沒有疫苗可以作為預防。更嚴禁使用馬流感的疫苗施打在狗身上，以免引起引發更嚴重的病毒突變。

總而言之，犬流感雖屬於新的、傳染性高的病毒疾病（犬與犬之間），但致死率低，所以完全沒有必要將疑似患病的犬隻撲殺。而且經過適當的治療後，大多數的犬隻都可以恢復健康，所以美國獸醫協會僅要求將證實為犬流感的病例通報，並不須對住所或犬舍施予隔離消毒。至於疑受感染的環境，只需正確的使用一般消毒液，即可將犬流感病毒殺死。如同發現犬流感病毒的獸醫師－Dr. Crawfold所言，她並不會因此而改變她與她的狗狗的生活方式。如有必要，她仍會將愛犬寄住於犬舍，也會如往常地帶著她的愛犬至各處去遊玩交際。
希望各位狗友及社會大眾經由這邊文章的介紹，可以放心地與你們的愛犬相處。犬流感雖是種高感染率的疾病，然而其低致死率及只限於犬隻間的傳播的特性，所以一般大眾只需要多注意狗狗的健康，如發現疑似感冒的症狀，早日將愛犬帶往獸醫處診治，犬流感的治癒率是極高的。